Главная › Возврат товара › Сколько естественных спутников у сатурна. Сатурн и его удивительные спутники

Сколько естественных спутников у сатурна. Сатурн и его удивительные спутники

Вокруг Сатурна вращаются десятки спутников. В настоящее время известно 53 спутника, имеющие названия, около десятка небесных тел "ожидают" получения собственных имён после подтверждения своих траекторий полёта на предмет причастности к спутниковой системе Сатурна. Самый крупный спутник - Титан подробно описан в предыдущем разделе нашего сайта (перейти на " ").

Размеры этих спутников Сатурна самые разные - от двух десятков километров в диаметре или в наибольшем сечении до полутора тысяч километров.


Спутники рус./лат.		Большая полу-ось орби-ты (км)	Диаметр (раз-меры) (км)	Период обра-щения (час)	Дата откры-тия
Пан	Pan	133600	20	13,8	1990
Атлас	Atlas	137700	40×20	14,45	1980
Проме-тей	Prome-theus	139400	140 ×100 ×74	14,71	1980
Пандора	Pandora	141700	110 ×90 ×66	15.09	1980
Эпи-метей	Epime-theus	151400	140 ×116 ×100	16,66	1980
Янус	Janus	151500	220 ×190 ×160	16.67	1966
Мимас	Mimas	185500	394	22,62	1789
Энцелад	Ence-ladus	238000	502	32,89	1789
Тефия	Tethys	294700	1048	45,31	1684
Телесто	Telesto	294700	30 ×20 ×16	45,31	1980
Калипсо	Calypso	294700	24 ×22 ×22	45.31	1980
Диона	Dione	377400	1118	65,69	1684
Елена	Helene	377400	34 ×32 ×30	65,74	1980
Рея	Rhea	527000	1528	108,42	1672
Титан	Titan	1221900	5150	382,69	1655
Гипе-рион	Hype-rion	1481000	410 ×260 ×220	510,64	1848
Япет	Iapetus	3560800	1436	1903,9	1671
Феба	Phoebe	12954000	220	13210,8	1898

Вот четыре наиболее крупных спутника, которые были открыты ещё в конце XVII века итальянским астрономом Кассини. Перечислим их в порядке увеличения их удаления от планеты (в скобках указаны диаметры спутников в километрах): Тефия (1048), Диона (1118), Рея (1528) и Я́пет (1436). Если Тефия вращается вокруг Сатурна на расстоянии около 295 тысяч км, то среднее расстояние от Я́пета до Сатурна составляет более 3,5 миллиона км. Я́пет считается внешним спутником, т.к. его орбита является внешней по отношению к орбите Титана.

В обычный телескоп только Титан виден как небольшой диск, остальные спутники выглядят как яркие точки. Все спутники повернуты к планете одной стороной, так же, как Луна к Земле.

Почти все орбиты спутников круглые и их плоскости параллельны плоскости экватора Сатурна. Исключение составляют орбиты Я́пета и Фебы, плоскости которых наклонены соответственно на 14,7° и 150°. Феба, самый отдалённый из всех описываемых нами здесь спутников, является единственным спутником, который обращается вокруг Сатурна в направлении, противоположном движению всех остальны́х спутников. Возможно, что Феба - это астероид, попавший в гравитационное поле Сатурна.

О влиянии особенностей движения спутников Сатурна на сохранение устойчивости структуры его колец мы уже упоминали. Уникальной особенностью движения спутников Сатурна является то, что у некоторых из них периоды обращения вокруг планеты соотносятся между собой как кратные величи́ны. Например, период обращения Мимаса составляет ровно половину периода обращения Тефии; такое же соотношение периодов обращения имеют Энцелад и Диона. Эффективные радиусы орбит Тефии, Телесто и Калипсо одинаковы, соответственно и периоды обращения этих спутников одинаковые. В результате указанных особенностей движения спутников их суммарное гравитационное поле во взаимодействии с полем тяготения планеты создаёт условия для удержания и движения колец вокруг Сатурна.

Плотность вещества спутников в целом низкая, менее 1,5 г/см³ . Вероятнее всего, это потому, что основным компонентом их вещества является лёд. Предположительно, структура вещества такая: 30-40% каменистых пород и 60-70% льда.

Информация от АМС

Анализ информации, полученной от АМС , показывает, что чем дальше от Солнца расположены планеты и их спутники, тем ниже их плотность. В основном плотность спутников Сатурна более низкая, а содержание льда в них более высокое, чем у спутников Юпитера. наличие льда в недрах спутников в условиях повышения температуры ведёт к проявлениям геологической активности: вулканизм, гейзеры и т.п.

Один из крупнейших из этой группы спутников - Япет, его диаметр - 1436 км, имеет плотность, почти равную плотности льда. Яркость полушария, постоянно повернутого к Сатурну, в пять раз превышает яркость Сатурна. Эту особенность ещё в конце XVII века отметил Кассини. Обратное полушарие Я́пета более тёмное, возможно, потому, что на него попадают вещества с низкой отражательной способностью. По одной из гипотез, таким веществом может быть пыль с соседней планеты Фебы. Правда, соседство это не очень близкое: эффективный радиус орбиты Фебы почти на девять с половиной миллионов километров больше такого радиуса у Я́пета.

Поверхность Реи, второго после Титана по размерам спутника Сатурна, покрыта многочисленными кратерами и напоминает равнинные места на поверхности Луны. Размеры кратеров различны: очень много мелких кратеров, но имеются и крупные - от 30 до 100 км в диаметре.

Спутник Диона, диаметр которого равен 1118 км, отличается самой высокой (после Титана) плотностью вещества. На каждой стороне спутника имеются свои особенности в морфологии поверхности. На одной стороне видны кратеры диаметром от 50 до 100 км, пересекающиеся светлыми полосами. На другой стороне полосы не просматриваются, яркость поверхности равномерная, видны равнинные участки с небольшим количеством кратеров.

Шестой по величине спутник Сатурна - Энцелад, открытый в 1789 году Гершелем, имеет самое высокое альбедо среди спутников во всей Солнечной системе. Космический аппарат «Кассини» хорошо «разглядел» спутник Энцелад, когда 11 августа 2008 года прошел всего в 50 км от его поверхности. Аппарат пролетел сквозь облака ледяных частиц, выбрасываемых гейзерами в районе южного полюса спутника. На Земле гейзеры выбрасывают кипящую воду и пар. Слово «гейзер» произошло от немецкого "heiß" ("горячий"). На Энцеладе гейзеры совсем не похожи на земные.

В июле 2009 года от АМС «Кассини» получены и опубликованы детализированные данные о химическом составе водяных
выбросов гейзеров Энцелада, подтверждающие теорию о жидком океане как источнике водяных выбросов.

На Энцеладе действуют вулканы. Но эти вулканы необычные: из них извергается не раскалённая лава, а ледяные куски вместе с паром. Вид вулканов тоже необычен: это многочисленные разломы в ледяной поверхности. По краям разломов находятся обширные отложения ледяных частиц разной дисперсности. Активности гейзеров и вулканов на Энцеладе объясняется приливными силами, воздействующими на спутник со стороны Сатурна.

Зонду удалось запечатлеть несколько фонтанов высотой до 500 километров. Ученые даже предположили, что именно гейзеры Энцелада питают материей одно из колец Сатурна - кольцо Е. Очевидно, процессы, питающие ледяные гейзеры, должны быть очень мощными.

Из других спутников Сатурна отметим Ми́мас, имеющий огромный ударный кратер, равный почти трети диаметра спутника. Кратер носит имя Уильяма Гершеля, открывшего Ми́мас в 1789 году. Без сомнения, кратер Гершель - след от мощнейшего удара, полученного спутником при столкновении с каким-то небесным телом. Как после такого удара уцелел Ми́мас, остаётся загадкой.

Уважаемые посетители!

У вас отключена работа JavaScript . Включите пожалуйста скрипты в браузере, и вам откроется полный функционал сайта!

> Сколько спутников у Сатурна?

Сколько спутников у Сатурна – второй по размерам планете Солнечной системы: количество внешних и внутренних спутников с фото, список, описание, формирование.

Сатурн – газовый гигант с великолепной кольцевой системой. Но у него также много и спутников. Общее количество спутников Сатурна приближается к 150, хотя мы знаем об орбитальных путях у 62, а официальные имена достались лишь 53-м.

Многие из них – небольшие ледяные объекты. Среди них у 34-х диаметр не достигает 10 км, а 14 – от 10 и до 50 км. Но некоторые внутренние спутники простираются на 250-5000 км.

Все они отличаются по среде, цвету и особенностям. Эта система предлагает огромное множество открытий.

Открытие и наименование спутников Сатурна

До появления фотографий можно было отыскать в телескоп 8 спутников. В 1655 году Христиан Гюйгенс нашел самый большой спутник Сатурна – Титан. В 1671-1684-х гг. Джованни Кассини обнаруживает Тефия, Диону, Рей и Япет.

Энцелад и Мимас в 1789 году заметил Уильям Гершель, а в 1848 году Уильям Ласселл фиксирует Гиперион. В конце 19-го века фотографические пластины позволили отыскать Феб (1899). Одюин Дольф нашел Янус в 1966 году. Через несколько лет показался Эпиметей. Вы можете посмотреть на фото спутников.

В 1980 году нашли еще три луны, которые позже подтвердил Вояджер (Елена, Телесто и Калипсо). Полет аппаратов позволил отыскать остальные спутники на добытых снимках. Полная картина открылась с прибытием Кассини-Гюйгенса в 2004 году. Аппарат сразу вычислил три внутренних луны, а затем отыскал остальные среди колец. В 2000 году сменилась технология поиска и удалось найти еще 30 новых лун.

В 2005 году нашли еще 12 новых спутников, в 2006-м – 9, а в 2007-м – 3. Современные наименования достались от Джона Гершеля в 1847 году. Он последовал за традициями и дал имена в честь мифологических героев.

Имя Гиперион предложил в 1848 году Ласселл, который намекал на одного из титанов. В 20-м веке имена титанов закончились, поэтому луны начали называть в честь римских и греческих героев.

Внутренние крупные спутники Сатурна

Все луны обитают семьями. Внутренние отличаются небольшим орбитальным наклоном и эксцентриситетом, а их орбиты проградные. А вот нерегулярные отдалены, а их орбитальные пути охватывают несколько лет.

В состав внутренних спутников Сатурна (вокруг Е-кольца) входят Мимас, Энцелад, Тефия и Диона. Они представлены водяным льдом и могут обладать скалистым ядром, ледяной мантией и корой. Наименьшим выступает Мимас с диаметром в 396 км и массой – 0.4 х 10 20 кг. По форме напоминает яйцо, отдален от планеты на 185.539 км, из-за чего на орбитальный проход уходит 0.9 дней.

Некоторые именуют его Звездой Смерти, потому что из-за кратера напоминает объект из «Звездных воин». Кратер Гершель простирается на 140 км и охватывает ¾ лунного диаметра. Может привести к трещинам на противоположной стороне.

Энцелад с показателями в 504 км и 1.1 х 10 20 кг обладает сферической скоростью. На проход вокруг планеты тратит 1.4 дней. Это одна из наименьших сферических лун, но выступает эндогенно и геологически активной. Это вызвало появление параллельных разломов на южных полярных широтах.

Крупные гейзеры заметили в южном полярном участке. Эти струи служат источником для пополнения кольца Е. Они важны, потому что могут намекать на присутствии жизни на Энцеладе, ведь вода поступает из подземного океана.

Спутник обладает пятью разновидностями местности, где геологическая активность достигает меньше 100 миллионов лет. Альбедо составляет 140%, поэтому это один из ярчайших объектов в системе.

С диаметром в 1066 км Тефия стоит на втором месте по величине среди спутников Сатурна. Большая часть поверхности представлена кратерами и холмами, а также небольшим количеством равнин. Отличился кратер Одиссея, простирающийся на 400 км. Есть также и система каньонов, которая углубляется на 3-5 км, тянется на 2000 км, а ширина – 100 км.

Наибольшей внутренней луной выступает Диона – 1112 км и 1.1 х 10 20 кг. Ее поверхность не только древняя, но и сильно повреждена от ударов. Некоторые кратеры достигают в диаметре 250 км. Есть также доказательства геологической активности в прошлом.

Крупные внешние спутники Сатурна

Внешние спутники расположены за чертой Е-кольца и представлены водяным льдом и горной породой. Это Рея с диаметром в 1527 км и массой – 2.3 х 10 20 кг. Отдалена от Сатурна на 527.108 км, а на орбитальный проход тратит 4.5 дней.

Поверхность также усеяна кратерами и заметно несколько крупных разломов на задней полусфере. Есть два крупных ударных бассейна с диаметром в 400-500 км. Существует два вида кратеров: небольшие и с диаметром в 40 км и выше.

Титан простирается на 5150 км, а его масса – 1.350 х 10 20 кг (96% массы орбиты), из-за чего считается крупнейшим спутником Сатурна. Это единственная крупная луна с собственным атмосферным слоем. Он холодный, плотный и вмещает азот и метан. Есть небольшое количество углеводородов и ледяные кристаллы метана.

Поверхность сложно разглядеть из-за плотной атмосферной дымки. Видно лишь несколько кратерных формирований, крио-вулканы и продольные дюны. Это единственное тело в системе с метано-этановыми озерами. Титан удален на 1 221 870 км и полагают, что обладает подземным океаном. На обход вокруг планеты уходит 16 дней.

Крупнейший спутник Титан также выступает единственным спутником, куда приземлился аппарат. Это был Гюйгенс, отправленный с космического корабля Кассини. Среди погодных условий есть метановые дожди.

Возле Титана проживает Гиперион. С диаметром в 270 км он уступает по размеру и массе Мимасу. Это яйцевидный коричневый объект, который из-за кратерной поверхности (2-10 км в диаметре) напоминает губку. Нет предсказуемого вращения.

Япет простирается на 1470 км, а по массе занимает 1.8 х 10 20 кг. Это наиболее отдаленная луна, расположенная в 3 560 820 км, из-за чего тратит на проход 79 дней. У него интересная композиция, потому что одна сторона темная, а вторая светлее. Из-за этого их называют инь и ян.

Нерегулярные спутники Сатурна

Инуиты включают 5 спутников, наименованных в честь инуитской мифологии: Иджирак, Кивиок, Палиак, Сиарнак и Таркек. Их проградные орбиты колеблются от 11.1-17.9 млн. км, а диаметр занимает 7-40 км. Орбитальные наклоны – 45-50°.

Галльская семья – наружные спутники: Альбиорикс, Бефин, Эррипо и Тарвос. Их орбиты – 16-19 млн. км, наклон – от 35° до -40°, диаметр – 6-32 км, а эксцентриситет – 0.53.

Есть скандинавская группа – 29 ретроградных лун. Их диаметр – 6-18 км, дистанция – 12-24 млн. км, наклон – 136-175°, а эксцентриситет – 0.13-0.77. Иногда их именуют семьей Фивы в честь крупнейшего спутника, простирающегося на 240 км. Далее следует Имир – 18 км.

Между внутренними и внешними лунами проживает группа Алькойнидов: Мефон, Анфа и Паллена. Это наименьшие спутники Сатурна. У некоторых крупных лун есть свои небольшие. Так у Тефия – Телесто и Калипсо, а у Диона – Елена и Полидевк.

Планета Сатурн – одна из самых интересных, красивых и загадочных планет Солнечной системы. Помимо 18 больших спутников она обладает множеством маленьких и уникальной диадемой – кольцами, которые хорошо видно даже в небольшой телескоп. Общее число известных спутников достигает 50.

Уникальное представление, если наблюдать за Сатурном даже в обычный телескоп это его кольца. Они движутся под небольшим наклоном в 28° к плоскости орбиты планеты и обладают различной окраской.

Кольца Сатурна состоят из мельчайшей ледяной пыли, поэтому у них очень высокая степень отражаемости. По структуре колец выделяют 3 основные плоскости, кольца - А, В, С. Снаружи располагается кольцо A, затем самое яркое их них это кольцо B и внутреннее кольцо C, которое почти прозрачное. Между кольцами существуют темные зоны, их называют "разделители". Между А и В расположена самая большая темная область в 4000 км – она получила имя в честь известного астронома Кассини. Другое же кольцо, которое располагается ближе к наружное стороне - это кольцо D, рядом с ним более широкое кольцо C и кольцо E.

Состоят кольца из мельчайших каменистых образований, из образований покрытых льдом и из самих кристаллов льда. И вот за счет особенно высокого коэффициента оотражаемости, кольца Сатурна хорошо видны и их можно легко наблюдать в телескоп с Земли, но когда кольца перпендикулярны к Земле их не видно даже в мощные телескопы.

12 из 18 спутников имеют диаметр больше 100 км. Среди них можно выделить Титан, Япет, Мимас, Диону, Тефию, Энцелад, Фебу и Гиперион. Они носят название главных спутников. Открытые в последние годы более 20 спутников еще не обладают собственными именами и обозначаются цифрами. О них, практически, нет никакой достоверной информации. Все известные спутники находятся в так называемом синхронном вращении и повернуты к планете одной стороной. Отличаются лишь Гиперион и Феба. Но последние данные говорят, что вращение Гипериона асинхронно вследствие гравитационных возмущений, порождаемых спутником – гигантом Титаном.

Большие спутники Сатурна носят еще общее название «ледяные», так как их плотность близка к плотности льда (около 1 кг/м. куб). Отличается лишь Титан с вполне приличной плотностью твердого тела – 1,8 кг/м. куб. Предполагается, что внутри всех спутников находится каменные ядра, вокруг которого и образовались ледяные тела во время остывания водяного пара. По гипотезе на внешнем краю планетоидного облака собирался именно легкий водяной пар. Почти все спутники Сатурна имеют неправильную форму, напоминая обломки скал.

Один из самых близких к планете больших спутников – Тефия. Он имеет радиус 1050 км в диаметре. Поверхность его очень светлая – альбедо достигает почти 0,8, что характерно большинству спутников Сатурна. Поверхность почти сплошь покрыта метеоритными кратерами. Тефия имеет двух соседей на той же орбите – Телесто и Каллипсо, так называемых коорбитальных спутников, что тоже не редкость для системы Сатурна. Они находятся на 60 градусов впереди или позади основного спутника, в точках равновесия, названных точками Лагранжа.

Диона находится на расстоянии равном расстоянию от Земли до Луны. Размеры практически те же, что и у Тефии, коорбитальный спутник один. Резко неправильной формой, напоминающей плоский срезанный цилиндр, отличается Гиперион – мерцающий спутник. Альбедо очень низкое – 0,3.

Титан - самый большой спутник Сатурна. Он крупнее Меркурия (диаметр - 5150 км), обладает плотной непрозрачной атмосферой и большой плотностью. Геохимические процессы на его поверхности предположительно близки подобным процессам, происходящим на заре развития Земли.

Энцелад интересен тем, что его ледяная поверхность нестабильна. Она постоянно меняется в связи со значительными приливными гравитационными воздействиями Сатурна. Очень светлый спутник с альбедо близким к единице.

Шестая планета Солнечной системы вместе со своими многочисленными спутниками (по последним данным их как минимум 62) может по праву считаться одной из самых фотогеничных. Этому способствует наличие красивых колец изо льда и пыли у Сатурна, фантастические водяные гейзеры на южном полюсе Энцелада, странная и загадочная атмосфера Титана и множество других необычных явлений. Больше всего преуспел в деле изучения и фотографирования сатурнианской системы аппарат НАСА «Кассини». Этот венец инженерной мысли с 2004 года неустанно трудится на орбите Сатурна, передавая снимки и прочие научные данные.

Планета Сатурн в естественном цвете с узкой полосой тени от колец. Внизу слева виднеется маленькая точка, Мимас. Расстояние от «Кассини» — 2,7 млн км.

Тефия и ее крупнейший кратер Одиссей скрываются за огромным Титаном — самым большим и самым неординарным спутником Сатурна. Расстояние от «Кассини» до Тефии — 2,2 млн км, до Титана — 1 млн км

Крошечный Мимас. Этот спутник Сатурна размером 400 км в диаметре является самым маленьким известным астрономическим телом, которое имеет округлую форму из-за собственной гравитации. Расстояние от «Кассини» — 915 тыс. км

Мимас на расстоянии 70 тыс. км. На заднем фоне можно различить край Сатурна и верхний слой его атмосферы

Кратер Гершеля шириной 130 км на поверхности Мимаса. Расстояние от «Кассини» — 9 тыс. км

Необычная по своей форме Калипсо — троянский спутник, путешествующий вокруг Тефии. Гладкая поверхность Калипсо практически не содержит кратеров, как большинство других спутников Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 21 тыс. км

Энцелад — шестой по размерам спутник Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 200 тыс. км

Водяные гейзеры на южном полюсе Энцелада. Расстояние от «Кассини» — 17 тыс. км

Еще один снимок ледяных гейзеров Энцелада. Достоверно криовулканическая активность спутника была подтверждена в 2005 году и по сей день остается предметом тщательного исследования. Первоначально созданные из водяного пара, эти столпы также содержат азот, диоксид углерода, метан, аммиак, ацетилен, синильную кислоту и пропан.

Поверхность Энцелада, испещренная трещинами и хребтами. Расстояние от «Кассини» — 2 тыс. км

Приближенный вид поверхности Энцелада. Эта местность, известная как Багдад, является одной из четырех так называемых «тигриных полос», которые пересекают южный полюс Энцелада. Их глубина достигает 500 м, ширина — 2 км, а протяжённость — до 130 км.Приближенный вид поверхности Энцелада. Эта местность, известная как Багдад, является одной из четырех так называемых «тигриных полос», которые пересекают южный полюс Энцелада. Их глубина достигает 500 м, ширина — 2 км, а протяжённость — до 130 км.

Еще более детальный снимок «тигриной полосы» Багдад на Энцеладе. Приблизительное расстояние от края до края снимка — 12 км, при таком масштабе можно различить даже отдельные ледяные булыжники

Энцелад продолжает извергать ледяные столбы в космос. Считается, что именно Энцелад и его гейзеры могут быть основным источником льда для кольца Е Сатурна

Малый спутник Сатурна Елена. Ее средний диаметр всего 32 км

Темный край Энцелада (на переднем плане снизу), Титан и кольца Сатурна между двумя спутниками

Тефия, диаметром 1 060 км. Находится в орбитальном резонансе с троянскими спутниками — Телесто и Калипс

Кратеры на поверхности Прометея, словно ямки на картофеле. Прометей также известен как «пастух» кольца F Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 34 тыс. км

Рея маячит «рядом» со своим близнецом Эпиметеем на фоне колец Сатурна. На самом деле, все объекты фотографии существенно удалены друг от друга. Расстояние от «Кассини» до Реи — 1,2 млн км, до Эпиметея — 1,6 млн км

Темная сторона Сатурна и Энцелад на фоне. Свет, проходящий через атмосферу Сатурна, создает яркую дугу (сверху вниз), которая блокируется (в центре) ледяными кольцами

Облака верхнего слоя атмосферы Сатурна. Справа снизу — кусочек спутника Елены

Отражение солнечных лучей в водоеме на спутнике Сатурна — Титане. Ученые смогли согласовать местоположение явления — это произошло на Море Кракена, крупнейшем углеводородном водоеме Титана площадью около 400 тыс. кв. км

Тень самого большого спутника Сатурна темнеет на поверности планеты-гиганта. Расстояние от «Кассини» — 2,1 млн км

Кольца Сатурна, отчасти закрытые тенью планеты, выделяются на фоне крупнейшего спутника Сатурна — Титана. Снизу по центру — Мимас.

Поверхность Дионы. На Дионе имеются сильно и слабо кратерированные области. Многие из наиболее кратерированных областей находятся на заднем полушарии спутника, в то время как, согласно расчётам, наибольшей метеоритной бомбардировке должно подвергаться ведущее полушарие. Возможно, когда-то Диона была развёрнута в результате удара крупного небесного тела. Расстояние от «Кассини» — 2,5 тыс. км.

Энцелад частично блокирует «Кассини» вид на кольца Сатурна

Спутник Сатурна Диона проходит «мимо» Титана. Расстояние от «Кассини» до Дионы — 2,2 млн км, до Титана — 3,6 млн км.

Крупное штормовое облако в северных широтах Сатурна. Расстояние от «Кассини» — 523 тыс. км

Прометей (слева) создает изощренные узоры на кольце F Сатурна, в то время как Дафнис (снизу правее по центру) тревожит кольцо А.

Золотистая «дымчатая» атмосфера Титана и туман со сложным слоистым узором, похожим на ореол. Здесь объеденены шесть снимков — два на каждый цветовой фильтр (красный, голубой, зеленый). Расстояние от «Кассини» — 145 тыс. км

Сразу четыре спутника Сатурна в одном кадре: огромный Титан на заднем плане, чуть меньшая Диона, еще меньшая Пандора (справа от колец) и совсем крошечный Пан, который спрятался в щели Энке (слева)

Спутники Сатурна – это система загадочных и уникальных миров, состоящая из 62 объектов разной величины, каждому из которых есть чем привлечь внимание исследователей космоса.

Первый спутник был открыт голландским математиком и астрономом Христианом Гюйгенсом в 1655 году. Им стал могучий Титан, крупнейшая луна Сатурна и вторая в Солнечной системе, после Ганимеда. Джованни Кассини заметил через свой телескоп сразу четыре объекта: Япет – в 1671, Рею – в 1672, Диону и Тефию – в 1684 году. Для открытия следующих двух лун – Мимаса и Энцелада – понадобилось более ста лет, их рассмотрел Уильям Гершель. Восьмую луну – Гиперион – нашел директор Гарвардской обсерватории Уидьям Бонд в 1848 году.

Феба – один из нерегулярных спутников Сатурна – была замечена на фотоснимках американским астрономом Пикерингом. Усовершенствование телескопических приборов помогло найти другие луны из большого семейства. Большую помощь в изучении оказали снимки, полученные «Кассини», ведь диаметр самого маленького обнаруженного объекта (S/2009 S 1) составил всего лишь 0,3 км.

Две группы спутников

Астрономы подтвердили существование 62 спутников у «окольцованного» гиганта, 53 из которых уже получили названия, а 9 еще ждут собственных имен. Все объекты разделили на две группы: регулярные спутники – 24, нерегулярные – 38. В состав первой группы входят

сателлиты, которые двигаются по орбитам, близким к круговым, и находятся в области экватора планеты. Они образовались из газопылевого облака Сатурна в период его формирования. Нерегулярные объекты находятся на большом расстоянии от планеты и были захвачены ее гравитационными силами.

Основные характеристики

Большая часть обнаруженных лун – это мелкие небесные объекты, диаметр которых не превышает 100 км, только 12 из них имеют более существенные размеры. Поверхность небесных объектов плотно покрыта кратерами. Все спутники имеют сходный состав – большая часть их массы приходится на застывший водяной лед, доля твердых пород колеблется от 1/3 до 1/4 общего веса. Движение лун синхронизировано относительно Сатурна, они всегда повернуты к нему ведущим полушарием. Только два спутника – Феба, летящая в противоположном от всех направлении, и Гиперион, хаотично двигающийся вокруг своей оси, – выбиваются из общего ряда. Свои названия, обнаруженные объекты, получают согласно сложившейся традиции, все они носят имена титанов из греческих мифов.

Многие спутники имеют уникальные характеристики, и наблюдение за ними помогает понять природу их появления и существования.