The Guardian: Российско-американский магнат — «активный участник избрания Трампа. Менеджерский ход
Центр «Досье» в кооперации с изданием the Guardian и телеканалом NBC публикует новые обстоятельства попыток российского вмешательства в выборы США 2016 года. Совместное расследование выявило ранее неизвестные факты связи и вероятной координации между Россией и предвыборным штабом Дональда Трампа.
Американский бизнесмен российского происхождения Семен Кукес, выступивший спонсором кампании Дональда Трампа, информировал высокопоставленные официальные лица в Москве о своем участии в разработке предвыборной стратегии.
Согласно отчетам о федеральных выборах, в 2016 году Кукес пожертвовал $283 тыс. на кампанию Трампа. Финансовая поддержка была оказана через две недели после скандально-известной российского адвоката Наталии Весельницкой с Дональдом Трампом-младшим, Полом Манафортом и Джаредом Кушнером в Trump Tower 9 июня 2016 года.
Как стало известно из переписки изученной Центром «Досье» совместно с изданием the Guardian и телеканалом NBC, летом того же года Кукес регулярно общался с Вячеславом Павловским - замгендиректора «РЖД» и бывшим послом России в Норвегии. Эта связь поднимает вопрос о степени вовлеченности Кукеса в финансирование кампании, а также о его потенциальной роли информатора Кремля.
Из писем стало известно, что в июле 2016 года Кукес сообщал Павловскому: «Я активно вовлечен в президентскую предвыборную компанию Трампа и вхожу в группу по разработке выборной стратегии» [орфография и пунктуация сохранены]. Он также сообщил ему, что будет находиться в Швейцарии с 20 июля по 2 августа и предлагал Павловскому встретиться.
Через неделю Кукес отправил Павловскому новое письмо, в котором отметил, что хотел бы представить его «своему близкому другу» Михаилу Полонскому, президенту холдинга «Промстрой», в прошлом руководившему нефтяными компаниями, в том числе дочкой Транснефти - ОАО «ЦУП «Стройнефть». Согласно письму, вместе с Полонским Кукес обсудил в Швейцарии «несколько очень интересных для России и США проектов».
На момент переписки Павловский только что получил должность вице-президента «Российских железных дорог», государственной компании, которую ранее возглавлял Владимир Якунин, ближайший друг Владимира Путина и сосед по кооперативу «Озеро». Со сменой руководства изменилась и структура управления РЖД, должность президента была переименована в гендиректора, что было призвано подчеркнуть большую зависимость компании от государства. В обновленном устройстве РЖД вице-президенту Павловскому была назначена роль лоббиста в России и за рубежом.
Павловский прислал имейл Кукесу, в котором отказался от встречи, сославшись на свое новое назначение: «Очень хотел бы увидеть, однако, боюсь, в эти даты у меня не получится выбраться в Швейцарию - работаю всего полтора месяца и некорректно просить об отпуске, и кроме того с 25 по 29 июля должен буду полететь в командировку в Индонезию».
В августе 2016 года Кукес принял участие в мероприятии по сбору средств на кампанию Трампа, которое провел Вуди Джонсон, известный республиканский политик, занявший пост посла США в Великобритании в августе 2017 года. Мероприятие прошло 13 августа в доме Джонсона в Ист-Хэмптоне, взнос за участие составлял $25 тыс.
На фотографии с мероприятия, которую Кукес отправил Павловскому, он предстает вместе с Руди Джулиани, экс-мэром Нью-Йорка и одним из ведущих адвокатов Трампа, на обоих кепки с лозунгом Make America Great Again. Подпись к фотографии: «Был на ужине с Дональдом Трампом. Сейчас я в Нью-Йорке. Думаю, у него большие шансы. На фото самый уважаемый мэр Америки, бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани. Обнимаю. Семен».
Кукес покинул СССР в 1977 году, в молодости он жил в Техасе, Оклахоме и Иллинойсе. Он эмигрировал в то время, когда выехать за границу обычным советским людям было практически невозможно. Кукес получил гражданство США, что дает ему право делать политические пожертвования. В 1996 году Кукес вернулся в Россию, с того времени он занимал ряд высокопоставленных должностей в российской нефтяной промышленности. Согласно в нью-йоркском суде в 2011 году, на тот момент он постоянно проживал в Москве. Кукес переехал в США примерно в 2013 году, в настоящее время он находится в Хьюстоне.
Источники в предвыборном штабе Трампа заверили the Guardian в том, что, по их сведениям, Кукес не играл какой-либо роли в разработке стратегии. Джулиани заявил NBC News, что не может вспомнить встречу с Кукесом. В свою очередь, сам Кукес отказался от нескольких запросов на интервью.
Семен Кукес не единственный экс-россиянин, оказавший поддержку Республиканской партии США. Известно, что в подконтрольные Трампу фонды кроме Кукеса вложил средства также Виктор Вексельберг - председатель совета директоров «Ренова» и президент фонда «Сколково». Вексельберг пожертвовал около $2 млн суммарно со своим американским родственником Эндрю Интрарером, который в разное возглавлял компании группы «Ренова» (в частности, «Акадо» и «Комплексные энергетические системы»).
28 сентября 2016 года Кукес пожертвовал $99 тыс. на кампанию кандидата в президенты. На следующий день он встретился с Дональдом Трампом и бывшим вице-президентом Майком Пенсом на частном еврейском благотворительном мероприятии в отеле на Манхэттене.
Кукеса сопровождала его невеста Светлана Становкина, которая сфотографировалась с будущими президентом и вице-президентом США. На следующий день Кукес отправил фотографию Павловскому в Москву с подписью: «Дорогой Слава, На ужине с Трампом встретил Блаватника и очень тепло пообщались. На фотке Светлана с кем мы вместе. Как у тебя дела, какие планы? Обнимаю, Семен».
Ранее о присутствии Блаватника на мероприятии вместе с Трампом было неизвестно.
Как отмечает эксперт Chatham House Илья Заславский в интервью the Guardian, Семен Кукес является частью группы «мягкой силы», состоящей из российских эмигрантов, имеющих связи с официальной Москвой. По мнению Заславского, российское правительство и службы безопасности оказывают влияние на олигархов, проживающих за рубежом, и иногда используют их для реализации концепции «правдоподобного отрицания».
Со ссылкой на людей, приближенных к Кукесу, Заславский охарактеризовал его как западника, стремящегося дистанцироваться от кремлевских олигархов. При этом он отметил, что Кукесу не удалось бы получить руководящие посты в российской нефтяной промышленности без какого-либо официального покровительства.
«Кремль не допускает случайных людей», - подчеркнул Заславский.
В 1996 году Семен Кукес начал работу в государственной нефтяной компании ЮКОС непосредственно перед ее приватизацией. В дальнейшем он работал в ТНК, принадлежавшей «Альфа-Групп» Михаила Фридмана и его российским партнерам. В 1998 году компания Norex Petroleum обвинила Кукеса в мошенничестве и незаконном захвате «Югранефти», что привело к более чем десятилетнему судебному разбирательству. В 2002 году Norex подала иск против Кукеса в суд Нью-Йорка, сославшись на то, что двумя годами ранее он купил роскошную квартиру стоимостью $1,7 млн в комплексе Trump Park на Манхэттене. Помимо прочего, истцы предъявили суду документы ЦРУ, из которых следовало, что Кукес подкупал российских чиновников. Кукес отрицал все обвинения со стороны Norex Petroleum. В итоге иск был отклонен по юрисдикционным соображениям.
В 2003 году Семен Кукес покинул ТНК и занял пост главы ЮКОСа, заменив Михаила Ходорковского, который был арестован к тому моменту. Кукес всячески дистанцировал компанию от своего бывшего начальника. Он также взял под контроль региональную нефтяную компанию «Самаранефть». По утверждению журнала Forbes, компании удалось сохранить контроль над месторождениями при поддержке ОПГ.
В 2008 году Семен Кукес стал участником спора между ТНК и ее партнером BP. Российские власти развернули кампанию преследования в отношении генерального директора ТНК-BP Боба Дадли. Она включала в себя обвинения Кукеса в уклонении от уплаты налогов. Дадли был вынужден покинуть Россию, и вскоре после этого дело против Кукеса было приостановлено.
После возвращения в США Кукес основал в Хьюстоне агентство Nafta Consulting LLC, консультировавшее американские компании, которые хотят вести нефтяной бизнес в России, (в настоящее время фирма прекратила свою деятельность). Кукес также был инвестором в нефтесервисной компании «Промстрой».
Семен Кукес не комментирует свои пожертвования в пользу кампании Трампа. Также неясны обстоятельства знакомства с Павловским.
Вячеслав Павловский занимал ряд высокопоставленных должностей в МИДе, он руководил управлением по обслуживанию российского дипломатического корпуса за рубежом и занимал должность посла РФ в Норвегии с 2010 по 2016 год. Павловский близок к Александру Шусторовичу , бизнесмену российского происхожения, получившему гражданство США, который пожертвовал $1 млн на инаугурацию Трампа.
Как выяснил Центр «Досье» Шусторович, генеральный директор корпорации IMG Artists, пригласил Павловского на празднование собственного 50-летия в Риме и путешествие на яхте.
9 ноября 2016 года, спустя несколько часов после объявления о победе Трампа на выборах США Кукес получил письмо от Павловского: «Привет, дорогой Семен. Поздравляю! Как настроение? Когда увидимся? В Москву или Европу не собираешься? Все хочу позвонить Андрею Фурсенко, но не решаюсь это сделать. Привет твоей красивой девушке. Обнимаю, Слава».
Помощник президента и бывший министр образования России, соучредитель кооператива «Озеро», который дружит с Владимиром Путиным с начала 1990-х годов. В 2014 году США ввели санкции против Фурсенко.
Павловский и Фурсенко отказались от комментариев изданию The Guardian.
Окончил московскую среднюю школу с серебряной медалью.
Высшая школа
В 1969 году с отличием окончил Московский химико-технологический институт им. Менделеева, затем работал в Академии наук СССР.
Ученые степени и звания
В 1973 году защитил кандидатскую диссертацию на тему "Кинетика химических реакций" в Институте элементоорганических соединений имени Несмеянова.
В 1976 году переехал в США по приглашению хьюстонского университета RICE University писать докторскую диссертацию, и успешно ее защитил.
Почетный профессор Дэлаверского университета.
Доктор Саймон Грегори Кукес широко известен в США трудами в области разработки катализаторов, процессов переработки нефти и нефтехимии. Он - автор 130 патентов США и более 50 статей.
Основные этапы биографии
1969-1970гг. - инженер-технолог ПО «Титан»
1973-1977гг. - младший научный сотрудник, научный сотрудник в Институте элементоорганических соединений им. А.Н.Несмеянова АН СССР.
1977-1979гг. - преподаватель в RICE University, занимался научной деятельностью
1979-1986гг. - технический директор компании Phillips Petroleum
1986-1995гг. - технологический директор, директор международного отдела по нефтепереработке, маркетингу и транспорту компании Amoco Oil
В 1995 году вернулся в Москву
1995-1996гг. - вице-президент по маркетингу и нефтепереработке в московском представительстве Amoco Oil
1996-1998гг. - первый вице-президент НК «ЮКОС» по сбыту
В начале 1998 года был назначен первым вице-президентом ТНК, а в феврале 1998 года стал ее президентом.
20 марта 2003 года был назначен специальным советником президента и правления холдинга "ТНК-ВР".
18 июня 2003г. состоялось годовое общее собрание акционеров ОАО «НК «ЮКОС», решением которого в состав совета директоров компании избран Семен Кукес .
Сторонние оценки, характеристики
Кукес слишком спокоен и замкнут, чтобы походить на типичного американца. И к тому же имеет мало общего с российскими бизнесменами. В отличие от большинства российских бизнесменов он доступен, скромен и вежлив. Один из явных успехов Кукеса - перевод Самотлорского месторождения на режим соглашения о разделе продукции. (Журнал Деловые люди, 5 января 2001 года).
Анекдот от «Версии».
Его породила к жизни прошлогодняя бурная деятельность ТНК по растаскиванию СИДАНКО. Идет грустный сэр Джон Браун (президент ВР - иностранного акционера СИДАНКО) по западносибирской тундре после аукциона по продаже "Кондпетролеум" и видит кукушку. "Кукушка, кукушка, скажи, а "Черногорнефть" у меня останется?" - вопрошает Браун. А кукушка ему в ответ: "Ку-ку, ку-кукес его знает..." Насчет скрижалей истории - неизвестно, но в анекдот Семен Григорьевич уже попал, отмечает газета.
В 1999 году был назван журналом Central European Economic Review (издание The Wall Street Journal) одним из десяти лучших менеджеров Центральной Европы 1998 г. Он был единственным из россиян, попавшим в этот список. Как писало тогда издание, Кукес был выделен за то, что за время управления ТНК ему удалось значительно сократить себестоимость добычи нефти, увеличить загрузку дочернего нефтеперерабатывающего завода и количество АЗС компании.
Руководителем ТНК был назначен Кукес, по оценкам знавших его людей, талантливый и амбициозный управленец, стремившийся попасть и закрепиться в высших эшелонах бизнеса, отмечала в феврале 2000 года Wall Street Journal.
Бывший президент ТНК Семен Кукес , по оценкам экспертов, получал от работодателя 1 млн. долларов в год («Газета», 1 сентября 2003г).
Президент Тюменской нефтяной компании (ТНК) Семен Кукес уже во второй раз становится лауреатом конкурса "Лучшие менеджеры года", писал журнал «Компания» 8 октября 2001 года. Если в прошлом году к заслугам лауреата следовало отнести активную политику ТНК по собиранию нефтяных активов, то в 2001 году компания развивалась не только экстенсивными методами. Помимо сделок, самой громкой из которых стало приобретение контроля над нефтяной компанией "Сиданко", ТНК значительное внимание уделяла корпоративному управлению. Интересно, что центр оперативного руководства компанией был перенесен в Нижневартовск, где находится основное добывающее предприятие ТНК. Немало времени там проводит и президент компании.
Все наблюдатели отмечают, что Семен Кукес обладает уникальным для отечественной "нефтянки" опытом, сочетающим значительный стаж работы в западных нефтяных компаниях и успешную деятельность на руководящих должностях в российских компаниях топливно-энергетического сектора.
Вчера британская фармацевтическая компания Amarin Corp. объявила о назначении экс-главы ЮКОСа Семена Кукеса ее неисполнительным директором. Этот пост станет для господина Кукеса первым назначением вне нефтяной промышленности за всю его биографию. Отметим, что господин Кукес — один из совладельцев Amarin.
Семен Кукес родился в 1946 году в Москве. Он с отличием окончил инженерный физико-химический факультет Московского химико-технологического института имени Менделеева, а затем аспирантуру Института элементоорганических соединений имени Несмеянова. Вскоре после окончания аспирантуры господин Кукес эмигрировал в США, где некоторое время преподавал в университете RICE, штат Техас. В 1979 году он занял пост технологического директора нефтекомпании Phillips Petroleum, а в 1986 году перешел на такую же должность в Amoco Oil.
В 1995 году Семен Кукес вернулся в Россию в качестве вице-президента московского представительства Amoco. В 1996 году Михаил Ходорковский пригласил его на пост первого вице-президента ЮКОСа по сбыту. На этой должности господин Кукес проработал до 1998 года. 20 февраля 1998 года был избран президентом ТНК. В июне 2003 года, после создания ТНК-BP, покинул компанию, был избран в совет директоров НК ЮКОС, а в ноябре — назначен председателем правления ООО "ЮКОС-Москва". В июне 2004 года покинул все руководящие посты в ЮКОСе и стал совладельцем небольшой нефтекомпании "Самара-Нафта". В 1999 году господин Кукес попал в десятку лучших топ-менеджеров Центральной Европы по версии издания The Wall Street Journal Europe, а в 2003 году британская Financial Times назвала его одним из 64 наиболее уважаемых деловых людей мира.
Теперь стало известно о новом назначении именитого нефтяника — в руководство Amarin Corp., основанной в 1999 году и специализирующейся на разработке новых нейрологических препаратов. В частности, последняя разработка компании, Miraxion, является препаратом для лечения болезни Хантингтона, тяжелого наследственного нейродегенеративного заболевания.
"Нам повезло, что менеджер такого калибра и с таким опытом, как Семен Кукес, согласился присоединиться к компании в решающий момент, когда клинические испытания Miraxion вступили в завершающую стадию",— заявил председатель совета директоров Amarin Томас Линч в пресс-релизе по поводу нового назначения. То, насколько успешным будет запуск Miraxion, вероятно, определит судьбу компании, которая четвертый год подряд находится в финансовом кризисе. Так, в 2002 году убытки Amarin составили $37 млн, в 2003-м — более $19 млн. Руководство Amarin надеется, что господин Кукес поможет компании преодолеть финансовые трудности. Сегодня Семену Кукесу принадлежит 8% акций Amarin.
АЛЕКСАНДРА Ъ-СИМОНЕНКО
Бывший председатель Совета директоров и председатель Правления нефтяной компании (НК) «ЮКОС»
«Биография»
Родился в 1946 г. в Москве в семье служащих. Воспитывала Семена, его брата Вову и сестру Мину мать Галина Наумовна. Значительно позже в доме появился отчим Абрам Михлин.
«Темы»
«Новости»
Семен Кукес продает нефть
Представитель «Газпром нефти» подтвердил интерес к покупке «Самара-нафты». Его коллеги из «Роснефти», «Башнефти» и «Сургутнефтегаза» оставили вопрос без комментариев. Представитель Goldman Sachs от комментариев отказался. Его коллега из «Лукойла» заявил, что компания не претендует на покупку «Самара-нафты», так как не работает в этом регионе. Представители «Русснефти», «Нефтегазиндустрии» и Хотиных были вчера недоступны для журналистов. Их коллега из Hess и гендиректор «Самара-нафты» Семен Кукес не ответили на запросы «Ведомостей».
Индейцы дядюшки Сёмы
Уроженец России Семён Кукес давно иммигрировал в Америку, там сделал блистательную карьеру и в Россию вернулся американцем как по духу, так и по гражданству. Таким образом, «Самара-Нафта» на 90% – условный «дядюшка Сэм» и на 10% – конкретный «дядюшка Сёма», как любовно зовут его в компании. Успехи «Самара-Нафты» во многом объясняются профессионализмом команды, а также значительными инвестициями американцев, для которых российское направление всего лишь одно из сотни других.
Семён Кукес имеет богатый опыт работы в Америке и в России. Сразу после посадки Михаила Ходорковского он возглавлял похоронную команду ЮКОСа и хорошо усвоил печальные уроки российской политической самодеятельности – дела ведёт тихо. В Самаре держится особнячком, минимизировав контакты с местной административной флорой и бизнес-фауной. В публичном поле осторожен и редок, смел лишь в «приветствии усиления госконтроля за нефтянкой», ибо бизнес любит лояльность властей и тишину.
«Боженька все видит»: Виктор Геращенко раскрыл тайны дела ЮКОСа
На тот момент из 11 членов совета выбыли двое: Ходорковский, который находился в тюрьме, и Семен Кукес, прежний председатель, который вскоре покинул компанию. По словам Бейлина, никто из оставшихся членов совета не хотел занимать председательский пост. Но понятно, что в ЮКОСе рассчитывали, что со мной им легче будет выходить на людей во власти и вести переговоры.
Расцвет и закат ЮКОСа
На момент ареста Михаил Ходорковский являлся самым богатым бизнесменом в России, а в рейтинге наиболее состоятельных людей мира по версии Forbes занимал 16-е место. Состояние предпринимателя оценивалось в $15 млрд. К началу ноября глава компании подал в отставку. Пост гендиректора вначале получил Семён Кукес, а летом 2004 года его сменил Стивен Майкл Тиди. В конце октября 2003 года решением Генпрокуратуры были арестованы 53% активов компании в качестве обеспечения возмещения ущерба в рамках уголовного дела. В июле 2004 года консорциум банков-кредиторов, выделивших ЮКОСу заём в сумме $1 млрд (ING, HSBC, Deutsche Bank, Credit Lyonnais, Commerzbank, Citigroup и Societe Generale), уведомили компанию о её дефолте и приступили к списанию средств ЮКОСа. Следующим шагом было уведомление о дефолте и требование погасить кредит в $1,6 млрд.
Расследование The Guardian обнаружило подозрительную переписку бывшего топ-менеджера российских нефтяных компаний, спонсировавшего избирательную кампанию Трампа, с российским чиновником. Об этом рассказывает корреспондент газеты Люк Хардинг. The Insider предлагает полный перевод статьи.
Как стало известно The Guardian, российско-американский бизнесмен, в 2016 году пожертвовавший значительную сумму президентской кампании Дональда Трампа, хвастался перед важной фигурой из Москвы, что «активно участвовал» в кампании республиканского кандидата.
Семен Кукес заявил, что помогал Трампу «разработать стратегию», и показал фотографии своей 29-летней подруги из России, позировавшей вместе с будущим президентом США.
Кукес рассказал об этом карьерному кремлевскому чиновнику, бывшему послу России в Норвегии Вячеславу Павловскому. Сейчас Павловский занимает пост вице-президента РЖД.
В связи с этим возникают вопросы о роли, которую Кукес играл перед выборами, и о том, передавал ли он информацию своим партнерам в России, и если да, то какую.
Кукес начал делать пожертвования через две недели после встречи в Трамп-тауэр в июне 2016 года, где Дональд Трамп-младший, Пол Манафорт и Джаред Кушнер обсуждали с российским юристом компромат на Хиллари Клинтон.
Всего Кукес пожертвовал фонду Trump Victory, который распределял средства между кандидатом, Национальным комитетом Республиканской партии и комитетами партии в отдельных штатах, $273 тыс. Прежде он никогда не делал пожертвований на политические кампании.
В то время Кукес регулярно общался с Павловским. В июле 2016 года Кукес писал ему по электронной почте: «Я активно участвую в избирательной кампании Трампа, я член группы по разработке стратегии».
Кукес писал, что с 20 июля по 2 августа собирается быть в Швейцарии, и спрашивал Павловского, не хочет ли он там с ним встретиться. Через неделю Кукес написал еще одно письмо, в котором говорил, что хочет представить Павловского «близкому другу», руководителю нефтяной компании из Москвы, который «только что прилетел».
В следующем месяце Кукес побывал на обеде, где собирали средства на кампанию Трампа. Обед устроил видный сторонник Республиканской партии Вуди Джонсон, ныне американский посол в Лондоне. Это происходило 13 августа в доме Джонсона в Ист-Хэмптоне. Входной билет стоил $25 тыс.
Кукес прислал Павловскому свою фотографию, сделанную на этом обеде. Рядом с Кукесом был бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани, оба в бейсболках с надписью «Сделаем Америку снова великой». Среди гостей был также Энтони Скарамуччи, будущий директор по связям с общественностью в администрации Трампа.
Кукес родился в Москве в 1946 году. Еще молодым, в 1977 году, он уехал в СССР. Кукес жил в Техасе, Оклахоме и Иллинойсе, в 1982 году стал американским гражданином, что позволяет ему делать пожертвования на политические кампании. Работал в нефтяных компаниях Phillips Petroleum и Amoco.
В 1996 году он вернулся в Москву. Следующие два десятилетия он провел там, занимая поочередно несколько руководящих постов в российской нефтяной промышленности. В 2011 году он заявил американскому суду, что является резидентом не США, а России. В 2016 году он снова переехал в Америку, перед этим проведя некоторое время в Швейцарии.
Вероятно, переписка Кукеса летом 2016 года должна заинтересовать специального прокурора Роберта Мюллера, расследующего возможный сговор между избирательным штабом Трампа и Россией.
Письма удалось обнаружить в результате совместного расследования The Guardian, NBC News и лондонской компании Dossier, занимающейся частными расследованиями. Эту компанию финансирует Михаил Ходорковский.
На просьбы об интервью Кукес ответил отказом. Он назвал себя частным лицом и заявил, что сделал пожертвования на кампанию Трампа, чтобы завести контакты в Хьюстоне. Из-за такого внимания прессы он, по его словам, уже пожалел об этом шаге.
Сообщается, что Мюллер интересуется американцами российского происхождения, дававшими деньги на политические кампании республиканцев. Среди них Кукес, Лен Блаватник и Эндрю Интратер. Суммарно они пожертвовали около $2 млн политическим фондам, поддерживавшим Трампа. Интратер - родственник олигарха Виктора Вексельберга и руководитель американского отделения принадлежащей Вексельбергу Renova Group.
Агенты ФБР по заданию Мюллера недавно допросили Вексельберга, когда тот на личном самолете прилетел в США. Вексельберг - один из немногих олигархов, попавших в апреле под санкции как «игравшие ключевую роль в злонамеренной деятельности России».
Блаватник пожертвовал Национальному комитету Республиканской партии $133 600 и еще $1 млн на инаугурацию Трампа через свою компанию Access Industries. Он родился в Украине, принадлежавшей тогда СССР, и имеет гражданство США и Великобритании.
В 1998–2003 годах Кукес работал в Москве с Блаватником, Вексельбергом и магнатами Михаилом Фридманом и Германом Ханом. Кукес был президентом нефтяной компании ТНК, а они входили в ее совет директоров.
28 сентября 2016 года Кукес, согласно федеральным документам, пожертвовал фонду Trump Victory $99 тыс. На следующий день Кукес посетил частное мероприятие еврейской общины по сбору средств для Трампа, устроенное в отеле на Манхэттене.
Кукес прибыл туда со своей будущей женой, российской гражданкой Светланой Становкиной. Она сфотографировалась с Трампом и кандидатом в вице-президенты Майком Пенсом. На фото кандидаты одобрительно поднимали большие пальцы на фоне звездно-полосатых флагов.
В октябре Кукес послал эту фотографию в Москву Павловскому, написав: «На обеде с Трампом я видел Блаватника. У нас был очень теплый разговор. Девушка на фото - Светлана, мы с ней вместе. Как у тебя дела, какие планы?»
Блаватник заявил, что делал пожертвования «исключительно по своему усмотрению, как американский гражданин» и «в полном соответствии с законом». Он отказался ответить, был ли на обеде с Трампом, и утверждает, что делал пожертвования и демократам, и республиканцам в интересах своего бизнеса.
Национальный комитет Республиканской партии заявил, что все гости прошли «формальный процесс проверки» перед тем как им было позволено посещать мероприятия с участием Трампа. Он подтвердил, что Кукес был на обедах, где собирали средства. Белый дом перенаправил запросы к юридической команде президента.
По словам сотрудника Чатем-хауса <Королевский институт международных отношений, британский аналитический центр. - The insider> Ильи Заславского, Кукес - часть «сети мягкой силы» состоятельных российских эмигрантов. Заславский рассказал, что российское государство и его службы безопасности могут оказывать давление на живущих за границей экспатов и иногда используют их в чувствительных проектах ради «правдоподобного отрицания» своей причастности.
Ссылаясь на людей, знакомых с Кукесом, Заславский описал его как человека «осторожного, дружелюбного, цивилизованного и вестернизированного», старающегося дистанцироваться от олигархов. Впрочем, как считает Заславский, без поддержки официальной России Кукес не мог бы занимать ведущие позиции в российской нефтяной промышленности. «Они [Кремль] не пускают туда случайных людей», - сказал он.
Один американский специалист по разведке назвал переписку Кукеса с Павловским подозрительной. «На мой взгляд, это похоже на обмен сообщениями между источником и куратором или источником и центром», - сказал The Guardian бывший американский разведчик Линдсей Моран, ознакомившись с перепиской.
На вопрос о комментариях бывшего сотрудника ЦРУ Кукес не ответил.
В 1996 году Кукес начал работать в ЮКОСе. Позже он работал в ТНК, принадлежавшей консорциуму российских миллиардеров, включавшему Фридмана, Блаватника, Хана и Вексельберга. По некоторым сведениям, Кукес участвовал в силовом захвате дочерней компании канадской фирмы, за которым последовала более чем десятилетняя тяжба в США и на Британских Виргинских островах.
В 2002 году канадская компания Norex в Нью-Йорке подала в суд на Кукеса. По ее утверждению, он жил в США и приобрел роскошные апартаменты ценой в $1,7 млн в одном из построенных Трампом задний на Манхэттене. Кукес заявил, что там жила его тогдашняя жена Клара, но сам он оставался в России. В иске Norex фигурировал документ WHE, из которого следует, что Кукес давал взятки российским чиновникам. Кукес это отрицает. Дело по иску Norex было прекращено, как не подпадающее под юрисдикцию американского суда.
В 2003 году Кукес уволился из ТНК и возглавил ЮКОС. Он занял место арестованного Кремлем Ходорковского. Кукес также приобрел региональную нефтяную компанию «Самара-Нафта». Согласно журналистскому расследованию Forbes, компания была связана с местной организованной преступной группой, что Кукес отрицает.
После пожертвований Трампу Кукес избегал публичности. Он основал в Хьюстоне консультативную компанию Nafta Consulting LLC и инвестировал средства в компанию, разрабатывающую американские нефтяные ресурсы, в том числе сланцевые. Он также инвестор компании «Промстрой», занимающейся строительством объектов нефтегазового комплекса.
Как Кукес подружился с Павловским –неизвестно. Павловский занимал ряд высоких постов в МИДе России и руководил отделом, отвечавшим за обслуживание росийских диппредставительств за рубежом, - работа, требующая особого доверия. С июля 2015 по май 2016 года он был послом в Норвегии, пока Путин не освободил его от этой должности.
9 ноября 2016 года, через несколько часов после неожиданной победы Трампа, Кукес получил письмо из Москвы. Павловский писал ему: «Здравствуй, дорогой Семен. Поздравляю!»
